CAPUT DRACONIS

Se buscan fallos en derecho y pertinentes

2010-03-10T10:22:00.004-05:00

La Corte Constitucional, mediante la sentencia C-149/10, declaró inexequible el artículo 79 de la Ley 1151 de 2007, “Por la cual se expide el Plan Nacional de Desarrollo 2006-2010”.

La norma acusada establecía que el Gobierno Nacional, en función del Plan Nacional de Desarrollo, podía definir, formular, adoptar, ejecutar y financiar los macroproyectos de interés social nacional; pero en su búsqueda, la norma implantaba una especie de golpe de estado legal al señalar que “Los macroproyectos de interés social nacional constituyen determinantes de ordenamiento de superior jerarquía para los municipios y distritos en los términos del artículo 10 de la Ley 388 de 1997, y se entienden incorporados en sus planes de ordenamiento territorial”.

En sus consideraciones, la Corte anota que la adopción de los macroproyectos “en la medida que se entienden incorporados a los Planes de Ordenamiento Territorial (POT), desconoce la competencia que el artículo 313 de la Constitución atribuye a los concejos para regular los usos del suelo”, anticipando además que “las previsiones normativas de estas corporaciones locales, plasmadas en los POT, se ven desplazadas por las contenidas en los respectivos MISN” (MISN: Macroproyectos de Interés Social Nacional).

En cuanto al citado golpe a la autonomía de los municipios, los magistrados atinaron al recordar que “La jerarquía existente entre el Gobierno Nacional y las entidades territoriales se presenta exclusivamente en dos materias: manejo de la economía y preservación del orden público”, así que en ese sentido señalaron que “Resulta inadmisible que actos administrativos adoptados por una autoridad del orden nacional terminen convirtiéndose en instrumentos de planeación que se sobrepongan sobre los POT”.

Hasta aquí, un fallo en derecho. Sin embargo, con excepción de lo anotado, considero desafortunado que el fallo no haya sido de exequibilidad condicionada, puesto que cerró la puerta a una inversión enorme que iba a realizar el Gobierno Nacional con base en la norma en su conjunto, que para dar un ejemplo de su magnitud proyectaba construir 90 mil viviendas sólo en Bogotá.

No por nada el Magistrado Gabriel Mendoza Martelo salvó el voto señalando que los macroproyectos buscaban la realización de proyectos integrales de vivienda de interés social, y que la incorporación de los mismos en los planes de ordenamiento territorial, operaba mediante aprobación de los respectivos concejos municipales.

Los fallos deben ser en derecho, pero con pertinencia.

Pertinencia con la realidad económica, pues en esta época de crisis económica no es extraño para nadie que el sector de la construcción es de los que ayudan a mantener a flote la economía; y pertinencia con la misma calidad de la gestión pública, pues como bien lo dijo el Viceministro de Vivienda, Luis Felipe Henao, después del fallo, "La única forma de hacer vivienda de interés social de calidad es con grandes intervenciones urbanas; vamos a seguir con viviendas chiquitas, de 100 a 200 viviendas, con un gran costo y cada día en menor cantidad, lo que significa perder puestos de trabajo y que los pobres no puedan gozar de los mismos servicios urbanísticos que estaban gozando las personas más acomodadas”.

Abogado Socio

CIUDADES SOÑADAS Y POSIBLES

2009-12-22T23:56:00.002-05:00

En Forbes hay una reseña sobre ciudades inteligentes, concepto que está muy de moda en Colombia con el nombre de “ciudades amables”, que demuestra que el concepto ha evolucionado de tal forma que en un primer momento hacía referencia a lo ecológico, en uno posterior (que es en el que en Colombia se aplica hoy) se suma el tema de movilidad, y un tercero, que es hacia donde debemos apuntar lo más pronto posible, que incluye también el desarrollo no solo sostenible sino de generación de oportunidades (ya que se puede crecer siendo amigables con el medio ambiente, pero eso no significa que se esté cerrando la brecha social) y de formación de ciudadanía.

Estando de acuerdo con el autor del artículo, Joel Kotkin, las ciudades inteligentes no son aquellas que se desbordan en tamaño, sino por el contrario son pequeñas y eficientes. Así, ciudades como Sao Paulo, Ciudad de México, Tokio, Nueva York o Los Ángeles, quedarían por fuera de esa clasificación, y en cambio Ámsterdam, Seattle, Singapur, Hong Kong y Curitiba entrarían.

Lo que termina definiendo su carácter de ciudades inteligentes, es tan obvio como su apelativo: la apuesta por la educación, la innovación y la tecnología.

Y aquí centro mi mensaje: es un error común pensar que alcanzar tales niveles en competencias educativas y tecnológicas, requiere un proceso de milenios. Si eso fuera así, todavía las “clásicas” naciones europeas fueran el paradigma, en vez de Singapur, por ejemplo.

Singapur logró su independencia apenas hace 40 años (en 1965), y hoy el Banco Mundial la enumera en el 1er. puesto de ciudades que facilitan hacer negocios en el mundo.

Cuando se independizó, para Singapur sus pares eran Bombay o Calcuta, con un PIB per cápita debajo del de México y Argentina; pero en su afán de superarse hoy cuenta con una población con altos estándares en educación, ha sabido aprovechar sus ventajas geográficas, hace permanentes inversiones en infraestructura, como tener uno de los aeropuertos más grandes del mundo y hacer de su puerto el depósito de contenedores más grande (y en cuanto a volumen de carga, el segundo más importante del mundo después del de Shanghai), y por su puesto haber superado a la de la mayoría de los países europeos y la totalidad de los países latinoamericanos en PIB per cápita.

Así que habiendo sido capaz de eclipsar su historia de pobreza, para ofrecer a inversores, ingenieros y científicos una ciudad agradable y competitiva, no es difícil entender que en su suelo reposen más de 6.000 multinacionales, incluyendo 3.600 sedes regionales.

Solucionar los problemas de movilidad y espacio es parte del esfuerzo que se debe hacer para avanzar; sin embargo visionar mejores ciudades va más allá. Ámsterdam, por ejemplo, es una de las ciudades soñadas no solo por sus bajos impuestos a las sociedades (por lo que es una de las de mayor inversión extranjera) sino también debido a que su población es multilingüe, con una excelente educación y con ausencia de corrupción política.

La aplicación de políticas públicas que integren y articulen todos los elementos que sean necesarios para crecer en lo social y en lo económico, es fundamental para dejar atrás nuestro testimonio de subdesarrollo, ignorancia e inequidad.

BORIS F. ZAPATA ROMERO

Abogado Socio

LA POBRE POBREZA RURAL

2009-07-29T10:25:00.001-05:00

En días pasados, tuve la oportunidad de acompañar al Dr. Luis Arango, ex director del Instituto Colombiano Agropecuario – ICA y ex viceministro de agricultura, en un trabajo de consultoría sobre pobreza rural que está realizando para el Fondo Internacional de Desarrollo Agropecuario – FIDA.

El proyecto busca que no todos los dineros que la comunidad internacional vaya a invertir socialmente se destinen al África, sino que también se beneficien algunos países latinoamericanos, y entre ellos Colombia.

La primera fase de ese proyecto consiste en hacer un mapa de la situación en municipios ya focalizados, como resultado de cruzar porcentaje de pobreza rural con número de pobres, de cinco departamentos colombianos, de los cuales lastimosamente no con mucha sorpresa tres están en la costa caribe, Atlántico, Bolívar y Córdoba.

Para esta labor, el Dr. Arango se está entrevistando con personas que tienen poder decisorio a nivel político en todos los niveles (nacional, departamental y municipal), para saber que percepción tienen de la pobreza del sector rural, que mecanismos utilizan para combatirla y que sugerencias tienen para la focalización de recursos.

Lo primero que pude observar es que es tan estructural el problema, con tantos vectores, que nadie asume una actitud valiente y arriesgada para enfrentarlo, así que es visto, y tratado por ende, como un paciente terminal, al que se le da la medicina que lo alivia pero que no lo cura, pues nadie cree se vaya a salvar.

Lo segundo tiene que ver con el estancamiento del proceso de descentralización. La focalización de los recursos, y sus cantidades, desde los niveles superiores no permite que los Alcaldes puedan destinar más recursos a solucionar lo que todos reconocen es un problema mayúsculo, a pesar de que en estos municipios la mayor parte de la población están en la zona rural, y que allí se concentren los mayores índices de pobreza.

En lo particular creo que un tercer punto tiene que ver con que la aplicación de las políticas sectoriales esta avasallada por las políticas transversales. Por ejemplo, eso de que determinados recursos, para la educación digamos, transversalmente favorecen a la tercera edad, a los indígenas, a las mujeres cabeza de familia, a los afro descendientes, por igual que a los niños, los jóvenes y a todos los demás, ha prácticamente desaparecido del panorama de la inversión social a determinados sectores (por eso las otras se llaman políticas sectoriales) que ameritan por sus particularidades especial atención de los administradores públicos, como por ejemplo, los pobres de ciertas zonas rurales, zonas en las que, textualmente como nos lo dijeron un par de alcaldes, hay física hambre.

Otro de los puntos, que no el último en tan peliaguda situación, es la falta de inversión del sector privado. Y claro, dirán algunos, si no hay inversión del Estado mismo menos del sector privado, a lo que anoto que eso no es óbice para que este último voltee su mirada a estas zonas, no solo como un ejercicio de responsabilidad social, sino para darse cuenta de las posibilidades de hacer empresa que existen, situación que los beneficiaría a ellos, y a la pobre pobreza rural.

BORIS F. ZAPATA ROMERO

EMBARAZO Y MUERTE, PARADOJAS DEL SUBDESARROLLO

2009-03-11T20:17:00.002-05:00

La semana pasada se dio a conocer la noticia que el embarazo causa la muerte a un número grande de mujeres; tales titulares me causaron una ingrata impresión en varios sentidos, en especial el personal, por lo que me puse a investigar un poco sobre el tema, y encontré varios puntos para resaltar.

El primero tiene que ver con que el embarazo no mata, es su fase del alumbramiento, del momento del nacimiento del bebe, donde se presentan los riesgos a los que hacían referencia los medios de comunicación, por lo que el titular correcto es muerte en el parto y no muerte por embarazo, como algunos anotaron.

Lo segundo es que las causas de la muerte en gran medida, en un porcentaje de alrededor del 34%, se originan no en su condición de mujeres embarazadas, sino en la deficiente atención que reciben durante el parto y en el periodo postnatal. Y es que sigue siendo un tema que denota las condiciones de pobreza a las que parecen estar condenados lo países en desarrollo, pues la asociación tiene que ver con insuficiencias y fallas en los sistemas de salud, la atención nutricional, los niveles sanitarios y de higiene y del personal calificado.

Los guarismos no pueden ser más dicientes, en estos países muere una (1) de cada 80 mujeres, mientras que en los países desarrollados muere una (1) mujer de cada 8.000.

Sin embargo uno esperaría que el tan anunciado progreso y desarrollo en el mundo ayude a bajar tan escandalosas como tristes cifras, pero de allí desprendo mi tercer punto; en septiembre del año 2004, los medios presentaban, más o menos parecido, el siguiente titular: la Organización Mundial de la Salud - OMS asegura que al menos una mujer muere cada minuto en el momento de dar a luz en los países en vías de desarrollo.

La cifra que denunciaba la OMS hace cuatro años y medio era la de 500 mil mujeres que morían por causas relacionadas con el nacimiento de sus hijos, y hoy, cuatro años y medio después, la cifra sigue siendo la misma. ¿Qué ha pasado entonces? ¿Qué compromiso real tienen los países con sus propias mujeres?.

En este mes que se celebra el día de la mujer, no se puede pasar por alto temas como este que revelan las condiciones de desventaja a las que ellas están sometidas y la vulneración de sus derechos como mujeres. Por eso, las anotadas son un par de las muchas preguntas que uno se puede formular, sin embargo la más importante es ¿Qué puedo hacer yo como una persona común y corriente?.

Pues puede comenzar por donar sangre. Son alrededor de 125 mil mujeres embarazadas las que al año pierden la vida por grandes pérdidas de sangre durante el parto, así que todos y todos y todas podemos ayudar a reducir la tasa de mortalidad materna, acudiendo a donar sangre de manera voluntaria. Ese es un gesto de generosidad que de seguro salvará una vida.

BORIS F. ZAPATA ROMERO
Abogado Socio

EL DIA DE LUCHA DE LAS MUJERES

2009-03-04T08:52:00.006-05:00

El próximo domingo 8 de marzo se celebra el Día Internacional de la Mujer, y es importante compartir su celebración más allá de su simple mención, aclarando que es el resultado de un proceso que no ha culminado de dignificación del papel de la mujer, y de la mujer en sí misma.

La idea de celebrar ese día nace de su vinculación al naciente mundo obrero producto de la revolución industrial del siglo XIX, y fue desarrollada por la Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas, reunida en Dinamarca en 1910, quien proclamó el Día Internacional de la Mujer Trabajadora.

A raíz de esa proclama en 1911, el 19 de marzo, día bendito, se celebró por primera vez el Día Internacional de la Mujer en varios países europeos, y allí se retomaron las voces femeninas venidas de la Revolución Francesa que exigían la posibilidad de votar para las mujeres.

Una semana después, el 25 de marzo, ocurrió un lamentable hecho que marcó la historia de la lucha de los derechos de la mujer: 140 mujeres murieron en el incendio de su lugar de trabajo en Nueva York, evento que fue tomado como ejemplo de las desiguales y precarias condiciones en las que las mujeres estaban vinculadas al mundo laboral.

En el transcurso de la 1ra. Guerra Mundial el movimiento femenino tomo una fuerza sorprendente, debido a que ellas asumieron los roles de mamá, en el hogar, y papá, en las fábricas y talleres, en vista que los hombres estaban en los campos de batalla.

Finalizando la guerra, en 1917, las mujeres en Rusia sellaron la historia al declarar la famosa huelga de "pan y paz", lo que provocó que días después el Zar, el máximo gobernante en la Rusia de entonces, renunciara y se instalara un gobierno provisional que finalmente concedió el derecho de votar a las mujeres.

Ese histórico domingo fue el 23 de febrero, según el calendario juliano utilizado entonces en Rusia, o el 8 de marzo, según el calendario gregoriano utilizado por nosotros.

Desde 1975, Año Internacional de la Mujer, la Organización de las Naciones Unidas declara que el Día Internacional de la Mujer se celebra el 8 de marzo "para conmemorar la lucha histórica por mejorar la vida de la mujer", una lucha que no ha terminado y en la que ya no están solas, ya que muchos las acompañamos en ella, y que busca su reconocimiento como actoras en igualdad de condiciones del destino de la humanidad.

Evoco en este momento apartes de un poema de Mario Benedetti, “Si Dios fuera una mujer”, para finalizar diciendo, “¡que ustedes nos bendigan!”.

Ay Dios mío, Dios mío
si hasta siempre y desde siempre
fueras una mujer
qué lindo escándalo sería,
qué venturosa, espléndida, imposible,
prodigiosa blasfemia.

BORIS F. ZAPATA ROMERO

Abogado Socio

DAVOS Y LA CRISIS DE LA CONFIANZA

2009-02-04T21:09:00.003-05:00

El Universal, Opinión

Cada vez es más evidente que la crisis económica mundial es una crisis de la confianza en el sistema económico desregulado y en manos de los intereses personalísimos, mezquinos y codiciosos de quienes manejan el mundo financiero.

En el Foro Económico Mundial, que se celebra en la estación alpina de Davos, en Suiza, y tal vez por primera vez, fueron los políticos quienes tuvieron la palabra, para expresar en general la necesidad dar por terminado un reinado del mercado, que sin regulación y vigilancia terminó siendo una tiranía que concluyó en la peor crisis económica de la historia, por sus connotaciones globales.

Lo que es más preocupante es que la coincidencia fue casi total en el sentido de que la crisis es caldo de cultivo para el surgimiento de nacionalismos extremos y de violencia y con ello de más pobreza, en medio de proyecciones que dan por hecho 50´000.000 de nuevos desempleados.

Por supuesto, se presentaron propuestas que deben ser consideradas y estudiadas con detenimiento. Entre ellas los premieres alemán y británico sugirieron la creación de un Consejo Económico de Seguridad en la ONU; pero creo que de los comentarios más acertados que he leído es el del suizo Leuthard, presidente del Foro, quien anotó que era necesario “la vuelta a valores de verdad: que hay que trabajar para cobrar”.

El Foro concluyó con agendas de trabajo antes de la reunión que el grupo de los veinte países más poderosos del mundo, el G-20, mantendrá en Londres a principios de abril, para presentar propuestas ya más sentadas en la realidad y la practicidad, que permitan hacer una transición suave, pero necesaria, a un nuevo sistema económico que regule el mercado, sin ser comunismo, pero que le dé libertad, sin ser capitalismo salvaje.

La tarea es dura, pero en un mundo en crisis medio ambiental, con guerras milenarias, con hambrunas y desplazamientos forzados, sería un alivió que los líderes asumieran su papel, por lo menos el económico.

Boris F. Zapata Asociados

Abogado Socio

PARA LOS "DATACREDITOHABIENTES"

2009-01-28T08:00:00.004-05:00

El Universal, Cartagena - Opinión

Finalmente fue sancionada por el Presidente Uribe la Ley de Hábeas Data, y entró en vigencia gracias a su publicación en el Diario Oficial del 31 de diciembre de 2008, bajo el número 1266 de 2008, y es es un desarrollo equilibrado de dos derechos fundamentales que hasta hoy se contraponían, el derecho a la intimidad y el buen nombre, en este caso en cabeza de los usuarios de los servicios financieros, y el derecho a la información, en cabeza de los prestadores de tales servicios.

En el continente Americano, en Estado Unidos, como origen de tal equilibrio se promulgo en 1970 el “Fair Credit Reporting Act”, ley cuyo objeto era regular la información sobre los historiales de liquidez y crédito, pero fue en 1974 cuando se avanza realmente en encontrar un punto medio que proteja los derechos de los usuarios, ante el apabullamiento de tales derechos por el sector privado y aún del Estado mismo, al promulgar el “Privacy Act”; en el resto de países de América, Brasil, Chile, Argentina, Uruguay, Mexico, Ecuador, Guatemala y Nicaragua, ya han desarrollado en sus legislaciones el concepto de Hábeas Data,

En Colombia, los antecedentes de la Ley 1266 se remiten a pronunciamientos de la Corte Constitucional, en las sentencias T-577 de 1992, SU-082 de 1995, T-303 de 1998, T-729 de 2002, T-703 de 2004 y T-067 de 2007, entre otras, y su objeto es desarrollar el artículo 15 de la Carta Política que dice que todas las personas tienen derecho a conocer, actualizar y rectificar las informaciones que se hayan recogido sobre ellas en bancos de datos y en archivos de entidades públicas y privadas.

Entre los puntos a resaltar están la imposición a las entidades de avisar a la persona que se le va a dar un reporte negativo, por su morosidad, lo que le va a permitir, o hacer lo posible para ponerse al día, o defenderse de un posible error, antes de ser reportado.

En caso que sobre la persona haya un reporte erróneo, ó que no se elimine el reporte negativo a tiempo, la ley prevé multas de hasta setecientos millones de pesos, tras la investigación de las superintendencias bancaria y/o de industria y comercio, según sea el caso, para las entidades que agredan la norma.

Cuando una persona se ponga al día con su obligación, se deberá inmediatamente anular el reporte negativo. En cuanto a este punto la Corte Constitucional hizo una anotación relevante al declarar la constitucionalidad del término máximo del reporte del moroso de cuatro años, pero estableciendo que si la mora es inferior a dos años, la permanencia con reporte negativo no puede ser superior al doble de la mora, en otras palabras, si una persona se atrasa en su obligación cuatro meses, máximo debe estar reportado por ocho meses.

Finalmente, la ley trae un beneficio una vez entre en vigencia, y es que todos los reportes negativos de una persona, de deudas canceladas hace un año atrás, o más, serán eliminados para comenzar un nuevo historial crediticio.

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Como lo prometido es deuda, les informo que ya pueden ingresar a la dirección Web www.luisfernandovelasco.com, página que fue creada por este juicioso congresista, autor de la ley, para despejar dudas y acompañar a los interesados. No dudo que encontrarán una bella atención.

BORIS F. ZAPATA ROMERO
Abogado Socio

ESPERANZA

2009-01-21T10:23:00.003-05:00

Hacia el medio día de ayer (20 de enero) tomo posesión el 44avo. Presidente de los Estados Unidos, Barack Obama. Tal evento estuvo precedido de sin número de actos previos y de una simbología tan especial como lo ameritaba el hecho de la llegada de tan carismático líder político.

Su discurso comenzó haciendo memoria en cuanto a que sus antecesores se posesionaron, con contadas excepciones, en medio de coyunturas favorables, de progreso y bienestar, mientras que a él, le tocaba en medio de una profunda crisis económica, y de conflictos armados y aún de enemigos que afloraban en todas las latitudes, pero que a pesar de tan obscuro panorama “les prometo estadounidenses, que estos (retos) van a ser encarados”.

De igual forma recordó que el camino que recorrió hacia la Casa Blanca había sido muy parecido a los que según la historia les toco a los ancestros del pueblo norteamericano, un camino sin atajos, de lucha y sacrificio, y que gracias a eso construyeron lo que llegó a ser el país más poderoso del mundo; en razón a lo anterior, y a pesar de lo que está ocurriendo, los invitaba a partir de su mandato a regresar a ser una nación que entiende que es más grande que ellos mismos individualmente considerados.

Anotó que muchos están criticando lo que llamo “la escala de nuestras ambiciones”, y les instigó a caer en cuenta que Estado Unidos ya ha enfrentado retos parecido; a esos, que llamo “cínicos” por haberse beneficiado de las épocas de prosperidad y que en estas de pobreza, ni hacen, ni quieren dejar hacer, les indicó que el mercado sin duda sirve para generar riqueza, pero que si no tiene control del estado, termina viniéndose en contra de los menos favorecidos.

En su corto y sustancial discurso mencionó que las generaciones antecesoras enfrentaron el fascismo y comunismo con ejemplo y templanza, con valores de comedimiento y esfuerzo, y que con esos mismos valores dijo que ayudará a la paz en Afganistán, a enfrentar el calentamiento global y la proliferación de armas nucleares.

Recordó que los norteamericanos son una nación que se confunde entre razas, creencias religiosas y políticas, que sufrió una guerra civil y secesión, y que ese pasado es lo que la fortaleció hasta llegar a ser los que es, y que eso es lo que tienen que ver quienes le echan la culpa de todos sus males a occidente, y los apremió a mirar hacia dentro de sus propios países y hacer más por su gente.

Hizo memoria de los soldados americanos que están fuera defendiendo los principios en los que el pueblo americano cree calificándolos de héroes, pero así mismo les dio ese apelativo (héroes) tanto a un bombero que entra a salvar a otro en medio del humo, como al padre que vela por el futuro de sus hijos, así que invitó a todos a reconocerse como tales y como constructores de un futuro distinto, finalizando diciendo que eso es “el precio y premio de la ciudadanía”.

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Paz en la tumba de Víctor Renan Barco, un liberal de carta cabal, un caballero y profundo conocedor de los temas económicos, una persona que mereció el titulo y honor de ser llamado “servidor público”.

BORIS F. ZAPATA ROMERO

¿QUE HAY DETRÁS DE LOS RESULTADOS EN VENEZUELA? (I)

2008-12-11T00:05:00.002-05:00

En general creo que los resultados de las elecciones territoriales en Venezuela dejaron un sentimiento agridulce entre los seguidores de Hugo Rafael Chávez Frías, ya que la simbología de las victorias electorales de la oposición es incuestionable, aunque en términos absolutos les fue bien a los partidarios del gobierno bolivariano.

Los resultados electorales de esas elecciones reflejan a mi manera de ver varios hechos; el primero de ellos es que la cosa se le puso complicada al mandatario venezolano, pues ya llegó a su techo electoral, lo que se registra en las últimas tres elecciones.

Eso se manifiesta cuando uno enfrenta hechos como la alta participación electoral frente a la, casi milimétrica, maquinaria electoral chavista, que al contar con el registro electoral, con la dirección, teléfono, y preferencia electoral, si en los “exit polls” van mal en algún puesto de votación, llaman a los encargados de ellos y les dicen que hagan barrido de las casas para que inviten a votar a los que no lo han hecho.

Así que los resultados, a mi parecer, tiene que ver con que el discurso de Chávez no ha cambiado, y sigue enfocado en la clase pobre y la lucha de clases, perdiendo de vista que cuando él llegó al poder, en la república hermana había un porcentaje de pobreza del 60% y hoy está en el 33%, así que muchos de los pobres de entonces han pasado a ser clase media.

En ese sentido, mientras que la oposición si parece volverse más activa, puesto que la participación total fue del 65%, muchas personas chavistas no se han pasado a la oposición ni son disidencia, pero sí se abstienen de votar al ser otra su historia de vida; ya no es su prioridad solo comer o tener salud o educación, sino los problemas diarios de la clase media: el hueco en las calles, las largas colas para hacer las diligencias en las instituciones del Estado, que le recojan la basura, que haya buen servicio de transporte público, que sus hijos estén seguros, etc.

Es tan claro el avance en lo social, que la oposición le está pidiendo a Chávez que en los estados en los que ganaron no les quiten las misiones sociales, en una muestra que el Estado como tal ya asumió los avances sociales, de tal manera que hasta la oposición ha hecho suyo parte de esa prédica.

Sin embargo, de otro lado, el discurso y las acciones del chavismo son precarios en esos temas de importancia para la nueva clase media venezolana, urbana por naturaleza, razón por la que a pesar de que el chavismo sigue gobernando en el 77% de las gobernaciones y el 80% de las alcaldías, poblacionalmente esos territorios representan la mitad de la nación, en otras palabras, el 23% de gobernaciones que tiene la oposición son los centros más poblados, el 45%, más o menos, de los venezolanos.

Fuera de lo señalado, el mandatario venezolano se enfrenta al desgaste propio de su figura, al mismo tiempo que el Partido Socialista Unido de Venezuela – PSUV no parece estar promoviendo relevos generacionales, lo que trataré en el siguiente artículo.

BORIS F. ZAPATA ROMERO

Abogado Socio

OBAMA EN MEDIO DEL ABORTO Y EL MATRIMONIO HOMOSEXUAL

2008-11-12T01:15:00.000-05:00

En medio del júbilo por la victoria de Barack Obama, han pasado de agache los resultados de las 153 consultas que en 36 de los estados que conforman EEUU se llevaron a cabo ese mismo día.

Las consultas realizadas comprendían temas supremamente variados como el establecimiento de loterías, la financiación de algunos proyectos estatales, el uso medicinal de la mariguana, cambios en las normas educativas, normas sobre el aborto y el matrimonio entre personas del mismo sexo, entre otros.

Y es que la tradición norteamericana en este sentido es enorme y enriquecedora; en más de un siglo, desde 1904, alrededor de 2300 iniciativas similares han sido llevadas a las urnas en las papeletas estatales, para consultarle a la gente sobre temas que les interesan y tocan, como la propuesta votada el pasado martes 4 de noviembre en Arizona para aumentar las multas a empresas que contraten a inmigrantes indocumentados, a la cual el 59% de los votantes dijo no.

En Michigan, por ejemplo, avanzarán en la legalización del uso medicinal de la marihuana, ya que el 63% de los votantes voto a favor de ello, y en Washington el 59% apoyó legalizar el suicidio a desahuciados asistidos por un médico.

De todas estas iniciativas había dos que ameritaban especial atención. La primera era la llamada “Medida No.11”, que en Dakota del Sur intentaba que la prohibición del aborto tuviera como excepciones la violación o la grave amenaza a la salud de la madre.

Lo curioso es que en principio simulaba ser una medida de los grupos a favor del aborto, pero parece que era una estrategia de sus contrarios en razón a que el Tribunal Supremo de Estados Unidos legalizó el aborto en 1974, sin ningún tipo de restricciones, así que al abrir la posibilidad de que el aborto se enmarcara en esas dos contingencias les permitiría a ellos mismos acudir a las instancias judiciales a demandar, y así obligar a este Tribunal estudiar el caso y revisar la legalización del aborto. El resultado fue que el 55% se opuso a la propuesta, por lo que perdieron.

La segunda se conoció como la “Propuesta 8”, y consistió en consultarle a la gente del estado de California si querían enmendar la constitución del estado para incluir la prohibición del matrimonio homosexual.

La historia es que en California en el año 2000 se aprobó un estatuto que prohibía este tipo de uniones matrimoniales, pero en mayo de este año el Tribunal Supremo de California sentenció que tal impedimento era anticonstitucional, así que por eso se presentó la propuesta para elevar la prohibición a nivel constitucional. El resultado fue que la mayoría, alrededor de 6 millones de votos, apoyó la “Propuesta 8”, quedando el matrimonio homosexual prohibido en el estado de California.

Todos estos son ejemplos que no deben ayudar a entender que el sistema democrático debe estar más allá de la elección de dignatarios, o reelección como está de moda, y debe vincular a la gente en temas que les competen y así vigorizar el espíritu de debate y participación que son la base de una mejor y mayor cultura política.

BORIS F. ZAPATA ROMERO

Abogado Socio

EL ENTRAMADO DE LOS DISCURSOS DE CAMPAÑA

2008-11-05T11:19:00.000-05:00

En la Universidad de Zúrich se dieron a estudiar las palabras utilizadas por los candidatos a la presidencia de los Estados Unidos en sus discursos, en un interesante ejercicio de lingüística.

La lingüística estudia el lenguaje humano, para explicar los fenómenos del mismo; como toda ciencia tiene escuelas, una de ellas, la que entiende el lenguaje humano desde el punto de vista de la sicología Social, asegura que el lenguaje es un sistema de señales cuya cometido es ser un instrumento para comunicar y pensar.

En www.swissinfo.ch, se encuentra una entrevista hecha al historiador Martin Klimke, quien junto con los lingüistas Noah Bubenhofer y Joachim Scharloth, analizaron más de 500 discursos y entrevistas de los candidatos a la presidencia de EEUU, encontrando que John McCain es más concreto con el objetivo de emitir un mensaje vigoroso y bien enfocado, contrario a Barack Obama, cuyas oraciones son más largas para dar un tono más intelectual.

Lo interesante es ver como más allá de las palabras, hay una entrelínea que hace parte de la construcción del discurso político, que ayuda a develar lo que llamaría “el espíritu del candidato”. Observemos apartes de la entrevista a Martin Klimke, quien dice que John McCain dirigió su mensaje político en forma de oraciones cortas, enlazando un grupo de palabras asociadas con el honor, la patria y la disciplina, mientras Obama, afianzó exitosamente la idea de cambio.

Sobre la construcción de la imagen del candidato demócrata a través de la semántica, Klimke señala que Obama fue marcadamente consistente en torno a palabras que tienen que ver con una identidad colectiva, y que se trata de un movimiento histórico en un viaje hacia el futuro.

Igualmente dice que los ataques personales que uso McCain, recuerdan estrategias políticas pasadas, que cree no son capaces de atraer a los votantes de hoy. “McCain asocia a Obama con impuestos elevados y un aparato gubernamental grande. El problema para él es que la impopularidad del actual presidente eclipsa su visión política”.

Concluye que el mensaje de Barack Obama fue más diferenciado en el sentido de que abordó varios puntos para argumentar una postura política, como cuando al hablar de la guerra en Irak, mencionaba a Al Qaeda, Afganistán, la seguridad nacional y la política nuclear, en vez de solo enfocarse en las tropas; al mismo tiempo Obama, asegura, fue más consistente, contrario al republicano que cambió varias veces de estrategia comunicacional.

Mañana, cuando se publique este artículo, se sabrá si el estudio estuvo bien enfocado, caso en el cual, vemos nacer una nueva labor para los asesores de campañas.

BORIS F. ZAPATA ROMERO

Abogado Socio

LA LEY DE VICTIMAS, UN PASO QUE ALEJA DEL HORROR

2008-10-29T02:05:00.000-05:00

Esta semana en la comisión primera de la Cámara de Representantes, se debate el proyecto de ley 157 de 2007 – Senado, “Por la cual se dictan medidas de protección a las víctimas de la violencia”; proyecto que en caso de llegar a ser Ley permitiría a Colombia dar un paso más para alejarse de los años del horror y comenzar a reconciliarse con sus propios ciudadanos.

Determinar quiénes son víctimas y que les da tal calidad es el punto de partida de lo que se busca con este proyecto. La Corte Constitucional en este sentido ha indicado que es víctima la persona que ha sufrido un daño real, concreto y específico, cualquiera sea la naturaleza de éste y el delito que lo ocasionó.

Por su parte, la Asamblea General de Naciones Unidas ha estipulado que “se entenderá por víctima a toda persona que haya sufrido daños, individual o colectivamente, incluidas lesiones físicas o mentales, sufrimiento emocional, pérdidas económicas o menoscabo sustancial de sus derechos fundamentales, como consecuencia de acciones u omisiones que constituyan una violación manifiesta de las normas internacionales de derechos humanos o una violación grave del derecho internacional humanitario”.

Partiendo de esos conceptos, incluidos en el proyecto de ley, se encuentran sendas diferencias con lo que ha expresado el Gobierno a través de su bancada; las discrepancias más importantes son, primero, que este último excluye la referencia al Derecho Internacional Humanitario, en su ya conocida postura de negar que en Colombia hay un conflicto armado interno.

Los ponentes de la Ley hablan de reparación del Estado por responsabilidad, mientras que el Gobierno mantiene lo señalado por el Decreto 1290 de reparación administrativa, señalando que la reparación es por solidaridad.

El Gobierno excluye la reparación a las víctimas del Estado y de desplazamiento, al afirmar que se entiende por víctimas de la violencia armada quienes han sido afectadas por el accionar de la guerrilla y las autodefensas, mientras que el proyecto incorpora las víctimas de las guerrillas, los paramilitares, los agentes del Estado y otros, al determinar como víctimas a todas aquellas personas que sufrieron “graves violaciones de derechos humanos e infracciones al derecho internacional humanitario”.

El proyecto en su Capítulo VII encierra unos “Principios para la reparación por violaciones a los derechos sobre los bienes”; allí el Gobierno aceptó el principio de inversión de carga de la prueba para la restitución de tierras, en otras palabras que sea el victimario quien demuestre la adquisición lícita de las tierras que posee.

En ese Capítulo la ponencia de Cámara que se discute esta semana, y gracias al esfuerzo de los congresistas Juan Fernando Cristo y Guillermo Rivera en escuchar a las víctimas en muchas regiones del país, incluyó una comisión de la verdad de tierras, la cual tendría entre sus funciones “analizar las causas de las dinámicas de despojo y expoliación en el país durante los últimos 25 años, identificar y caracterizar los patrones, autores, y dinámicas del mismo, y recibir en audiencia a toda persona que desee informar o rendir testimonios sobre hechos que son de su competencia de las víctimas de la violencia”.

Avanzar es lo que nos queda, pero para ello hay que sanar, y esta ley nos va a permitir reconocer, reparar y levantar la mirada.

BORIS F. ZAPATA ROMERO

Abogado Socio

EL TATEQUIETO AL TERROR DEL DATACREDITO

2008-10-22T11:46:00.000-05:00

El Universal - Opinión

Compadre, le dice Juan a su amigo de toda la vida, voy a arrendar el local aquel para el negocio del que le hable, pero necesito un fiador, ¿me colabora?. Se hace un silencio incomodo, y luego de una mueca que denota vergüenza Pedro responde, Compi, con ganas, ¡pero es que estoy reportado!.

Muy a pesar que el artículo 15 de la Carta Política dice que todas las personas tienen derecho a conocer, actualizar y rectificar las informaciones que se hayan recogido sobre ellas en bancos de datos y en archivos de entidades públicas y privadas, la verdad es que las dos centrales de información, CIFIN y DATACRÉDITO, han impuesto una especie de régimen del terror que vulnera el mandato constitucional.

Entendiendo que debe haber una balanza entre los derechos de las instituciones de crédito y los de los consumidores, el senador Luís Fernando Velasco Chaves, gestó un proyecto de ley que acaba de pasar el examen de la Corte Constitucional que lo declaró exequible, al encontrarlo sujeto a las normas constitucionales y legales.

Hay alrededor de tres millones de colombianos reportados en las centrales de información, no siendo pocos los que bajo diversas circunstancias se encuentran errónea o injustamente señalados como “indeseables” para el sistema financiero del país, lo que sin duda les trae todo tipo de obstáculos personales, que al final inciden negativamente en las posibilidades de progreso de la nación misma.

El proyecto de ley que espera la sanción presidencial, más conocida como Ley de “Habeas Data”, trae varios puntos que resaltar; lo primero es la imposición a esas entidades de avisar a la persona que se le va a dar un reporte negativo, por su morosidad, lo que le va a permitir, o hacer lo posible para ponerse al día, o defenderse de un posible error, antes de ser reportado.

En caso que sobre la persona haya un reporte erróneo, ó que no se elimine el reporte negativo a tiempo, la ley prevé multas de hasta setecientos millones de pesos, tras la investigación de las superintendencias bancaria y/o de industria y comercio, según sea el caso, para las entidades que agredan la norma.

Cuando una persona se ponga al día con su obligación, se deberá inmediatamente anular el reporte negativo. En cuanto a este punto la Corte Constitucional hizo una anotación relevante al declarar la constitucionalidad del término máximo del reporte del moroso de cuatro años, pero estableciendo que si la mora es inferior a dos años, la permanencia con reporte negativo no puede ser superior al doble de la mora, en otras palabras, si una persona se atrasa en su obligación cuatro meses, máximo debe estar reportado por ocho meses.

Finalmente, la ley trae un beneficio una vez entre en vigencia, y es que todos los reportes negativos de una persona, de deudas canceladas hace un año atrás, o más, serán eliminados para comenzar un nuevo historial crediticio.
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Sé que se va a poner en funcionamiento una herramienta informática para ayudar a despejar dudas y acompañar a los interesados en este tema, manejada entre otras personas, si me permiten decirlo, por mi musa. Cuando este en funcionamiento divulgaré la dirección Web.

BORIS F. ZAPATA ROMERO

Abogado Socio

EL INFORME HUMAN RIGHTS WATCH - VENEZUELA

2008-09-24T10:45:00.000-05:00

Es muy curioso como los contrapuestos nos ayudan a reflexionar sobre nuestras posiciones políticas; en una especie de lección metafísica muchas de las veces podemos darnos cuenta como los contrapuestos se tocan en algún punto llegándose a confundir de tal manera que puede llegar a ser el primer acuerdo que tengamos al respecto de lo que antes considerábamos parte del argumento a rebatir.

No cabe duda de las diferencias entre los gobiernos Uribe y Chávez, como expresiones de la derecha y la izquierda, en el marco de la democracia. Sin embargo la reciente expulsión de tierra venezolana de José Miguel Vivanco, Director Regional para las Américas de Human Rights Watch, demuestra como cuando asumimos posturas políticas de manera radical perdemos la objetividad que se necesita para ser realmente agentes de cambio.

Recordemos cuantas veces HRW ha sido tachada como pro-comunista en Colombia, cuantas veces sus informes trataron de ser desacreditados bajo la fórmula de tacharlos como instrumentos de la oposición. Y no es que en Colombia HRW sea de izquierda y en Venezuela de derecha, sino que la pasión no permite revisar con cabeza fría y humildad sus informes, que dicho sea de paso son supremamente juiciosos, y acoger en lo que quepan sus recomendaciones. Revisemos, como ejercicio, el informe sobre Venezuela, y cada uno dele una mirada crítica, que incluya la coyuntura nacional.

Lo primero es que se limita a temas de derechos humanos, tema sin color político, desde la perspectiva de los tribunales, los medios de comunicación, los sindicatos y la sociedad civil; incluso hace una concesión al señalar que muchas de las urgencias en esta materia son heredadas de gobiernos anteriores a Chávez,

Anota el informe que si bien la Carta política de 1999 estableció con el fin refrendar su independencia, un nuevo Tribunal Supremo en el 2004, se expidió una ley que permitió que la Asamblea Nacional interfiriera tal independencia llenando las 12 nuevas vacantes (en un tribunal que antes tenía 20 miembros) con aliados políticos. Al respecto HRW “recomienda que se adopten medidas para revertir el daño causado por la ley de 2004 que permitió copar al máximo tribunal con aliados del gobierno”.

De otro lado informa que el gobierno Venezolano “ha logrado que la balanza de los medios de comunicación se incline, en forma significativa, a favor del gobierno”, estableciendo normas sobre regulación de los medios, con penas que limitan la libertad de expresión, y procuran la autocensura. HRW acepta que hay un punto positivo ya que Chávez “ha apoyado en forma activa la creación de estaciones de radio y TV comunitarias, cuya transmisión contribuye al pluralismo y a la diversidad de los medios en Venezuela”, y recomienda que se deroguen las leyes que infringen el derecho internacional sobre libertad de expresión.

En un capitulo realmente interesante, el informe señala respecto a la libertad de asociación, que en Venezuela se al ordenar la supervisión y el reconocimiento estatal de elecciones sindicales, al favorecer a los sindicatos alineados con el gobierno, y al prohibir huelgas legítimas y tomar represalias contra trabajadores del sector petrolero, se ha socavado el derecho sindical, bajo el pretexto de democratizar los sindicatos gracias al presencia de líderes sindicales corruptos y politizados.

En cuanto a la sociedad civil organizada WRH anota que a pesar que para el gobierno muchas son instrumentos partidistas y buscan derrocar al presidente, y en razón a ello “es razonable que el gobierno investigue y juzgue las denuncias creíbles de actividad delictiva y que legisle sobre el financiamiento del exterior de las organizaciones de la sociedad civil para promover mayor transparencia”, “el gobierno de Chávez debería abandonar su postura de confrontación agresiva frente a los defensores de derechos humanos y a las organizaciones de la sociedad civil”.

Es claro que, con todo y las diferencias de fondo entre ambos gobiernos, hay coincidencias entre los dos países; podemos desgastarnos tachando de allá que Human Rights Watch es pro yanqui y aquí que es comunista, o podemos sonrojarnos con los no muy gratos parecidos, y entender, como lo dijo el escritor español Fernando Sánchez Dragó, que “La mejor crítica es la que no responde a la voluntad de ofensa, sino a la libertad de juicio”. Y WRH ha demostrado que eso le sobra.

BORIS F. ZAPATA ROMERO
Abogado Socio

COLOMBIA, TIERRA DE HEROES Y MISERIA

2008-08-20T20:21:00.000-05:00

Esta columna contiene un absoluto sentimiento de orgullo por nuestra tierra, emoción que le han impregnado los deportistas que en nuestra representación asisten a la cita olímpica en Pekín. Todas y todos son héroes de esta nación, que cada día se acuesta con tristezas y se levanta plena de esperanzas y fortaleza.

La vida de la mayoría de estas y estos héroes, que no demerita a los pocos afortunados, se ha desarrollado en medio de una gran pobreza, de falta de oportunidades y de las mezquindades propias de un sistema que favorece los distanciamientos entre compatriotas en lo social y lo económico.

Diego Salazar, hoy medallista olímpico de plata, es un joven que por puro amor de madre pudo practicar el levantamiento de pesas y competir en ello, para eso, para que el pudiera hacerlo sin tener que retirarse para colaborar con dinero en su casa, su progenitora duplicó sus esfuerzos laborales.

Jackeline Rentería, medallista de bronce en la olimpiadas, comenzó practicando Judo, pero la imposibilidad de pagar $7000 mensuales la obligó a retirarse, y gracias a su real interés por los deportes y al apoyo de su madre, quien ha trabajado desde vendiendo pescado hasta sirviendo en casas de familia, comenzó a practicar la lucha greco romana, un deporte en el que no le cobraban mensualidad, y por el cual subió al podio olímpico.

Son historias como estas, y las de tantas figuras como nuestros campeones mundiales de boxeo, las que nos deben hacer reflexionar sobre si el país que queremos es el que estamos construyendo.

Estamos llenos de héroes que se destacan tanto en los deportes como en infinidad de quehaceres, y que pasan desapercibidos, pero ellos a su vez están llenos de miseria e incertidumbre sobre su propio presente y futuro.

No nos digamos mentiras, no nos ha importado como sociedad saber de dónde salen, o como hacen, pero sí que disfrutamos con sus victorias y hazañas de momento, para nuevamente olvidarlos.

Hace siete años el soldado Tito Velásquez León fue recibido como héroe, después de estar secuestrado por las FARC casi tres años. Hoy, con dolor en el alma, confiesa que parte de la comida que le ofrece a su hijita sale de las basuras que registra en su faena como reciclador.

Este tema, en el marco de la fiesta que representan los juegos olímpicos, debe sumarse a tantos otros que nos indican que aún no estamos sobre el camino correcto, que Colombia debe asumir con verraquera, constancia y sin más demora la lucha contra la pobreza, causa y efecto de la mayoría de nuestros males.

En esta bella y bendita tierra nacen a tutiplén hombres y mujeres con agallas, que si no estuvieran dedicados a vencer los obstáculos propios de la miseria en la que viven, estarían al frente de la edificación de un mejor país para todos.

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Luis Carlos Galán: 19 años después sigue siendo atinada y pertinente, tanto su percepción de Colombia, como su lucha política.

BORIS F. ZAPATA ROMERO

Abogado Socio

LOS DELITOS CONTRA LA SALUD PÚBLICA

2008-08-13T19:49:00.000-05:00

El Congreso de la República tramitó y aprobó una ley que aumentó las penas de los delitos contra la salud pública, que entró a regir desde el pasado 16 de julio de este año, bajo el número 1220.

Curiosamente por estos días ha venido haciendo carrera la noticia de la aparición de verdaderos botaderos de basuras a cielo abierto, especializados en los peligrosos desechos hospitalarios, en especial en departamentos de la costa caribe colombiana.

De otro lado no es desconocida la manera como se vienen falsificando todo tipo de productos, incluyendo alimentos y productos farmacéuticos, que se comercializan de manera libre y sin restricción alguna de parte de personas inescrupulosas, a todo tipo de incautos.

Ello es una demostración que las consignas que hicieron parte de la motivación del proyecto de ley eran correctas, y que los estudios en lo que se fundaron también.

Esos estudios señalaban que muchas de las afecciones de salud de los colombianos, se estaban originando en las conductas anti sanitarias de personas naturales y jurídicas, a lo que era necesario ponerle coto, razón por la que el legislador decidió aumentar las penas previstas para estos delitos en la Ley 890 de 2004.

Busca la nueva norma, la Ley 1220 de 2008, que quienes contravienen la norma se abstengan de seguir haciéndolo, y si no, que paguen más años de cárcel, incluyendo de por sí la posibilidad de que se les imponga detención preventiva como medida de aseguramiento, lo que no podía pasar con la derogada legislación que al tener penas menores de cuatro años, por gracias de lo normado por el Código de Procedimiento Penal que establece esta medida para delitos sancionados con mínimo 4 años de cárcel.

Es así como los delitos de violación de medidas sanitarias, propagación de epidemias, propagación de VIH o Hepatitis B, contaminación de aguas, corrupción de alimentos, productos médicos o profilácticos, corrupción de alimentos, productos médicos o profilácticos con fines terroristas, imitación o simulación de alimentos, productos o sustancias, y fabricación y comercialización de sustancias nocivas para la salud, hoy pasan de tener en promedio penas mínimas de 2 años y medio, a tener entre 4 y 8 años como mínimo.

En lo particular creo que las sanciones impuestas por las normas penales deben ser vistas como parte de un aparato persuasivo, más que sancionatorio. En otras palabras, no esperar a que se comenta el delito para castigar, sino emprender acciones que inviten a la gente a no cometer ilícitos, so pena, hay sí, de ser castigados.

En ese sentido sería maravilloso que las empresas encargadas de los servicios públicos de agua y alcantarillado, así como las de recolección de basuras y aseo, acompañadas de las respectivas administraciones municipales, comiencen campañas pedagógicas para concientizar de la gravedad en especial de dos conductas que se ven a diario en nuestras ciudades, la violación de medidas sanitarias y la contaminación de aguas, equipadas como lo están de una nueva herramienta, en un ejercicio de responsabilidad social empresarial.

BORIS F. ZAPATA ROMERO

Abogado Socio

A ESTAR PILAS CON LAS REGALIAS

2008-07-16T10:14:00.000-05:00

El Universal - Opinión

Esta semana ha hecho carrera la noticia que el Departamento Nacional de Planeación – DNP investiga la actuación de los municipios respecto al uso de las regalías, y por ello es posible que suspendan la entrega de esos dineros a muchos de ellos, con las obvias consecuencias que eso acarrea.

Es necesario que los mandatarios locales y sus equipos de trabajo conozcan más a fondo sobre el tema de las regalías, para evitar tales complicaciones, producto del desconocimiento y la irresponsabilidad en el manejo de las mismas; pero de igual manera es sustancial que la gente del común sepa, sino bien a profundidad si de manera sucinta, que son y para qué sirven los dineros que su municipio recibe con el nombre de regalías.

Constitucionalmente el facultado para percibirlas es el Estado, entendiendo que sus beneficiarios son las entidades territoriales (departamentos, distritos y municipios); estas se definen como una contraprestación económica que se percibe por el aprovechamiento de los recursos naturales no renovables, de manera directa a favor de los departamentos y municipios productores, e indirecta a través del Fondo Nacional de Regalías.

Ahora bien, su uso está totalmente reglado. Una de esas normas es el Dto. 416 de 2007, que señala que como deben ser utilizados los dineros de regalías, después de descontar los recursos reorientados a saneamiento fiscal y a acuerdos de reestructuración de pasivos, el 5% con destino al FONPET, el 10% que pueden utilizar para el pago de pensiones o para constitución de patrimonios autónomos para Fondos de Pensiones de conformidad con las leyes 812 de 2003 y 1151 de 2007, el 20% que corresponde a los resguardos indígenas cuando se explota a menos de 5 Kilómetros del resguardo, el 1% que se retiene para financiar las interventorías administrativas y financieras que contrata la Dirección de Regalías del DNP, y el porcentaje que retienen las entidades nacionales de conformidad con el literal c del artículo 15 de la ley 141 de 1994.

La mencionada norma establece que mínimo se deben invertir el 75% del total de regalías y compensaciones, en proyectos de inversión orientados a alcanzar y mantener las coberturas en agua potable, alcantarillado, educación, salud y mortalidad infantil hasta alcanzar las coberturas mínimas previstas en la ley del plan desarrollo.

El restante 25%: hasta el 5% en la interventoría técnica de los proyectos que se ejecuten con recursos de regalías y compensaciones; hasta el 5% en gastos de operación y puesta en marcha de los proyectos financiados con regalías y compensaciones. Como prioridad, el restante se puede invertir en saneamiento ambiental y en construcción y ampliación de infraestructura de servicios de salud, educación, electricidad, agua potable, alcantarillado y demás servicios públicos básicos esenciales.

En el caso que se alcancen las mencionadas coberturas, los municipios pueden utilizar el 90% en los proyectos de inversión contenidos en el respectivo Plan de Desarrollo, prioritariamente en aquellos de saneamiento ambiental y los destinados a la estructura de servicios de salud, educación, electricidad, agua potable, alcantarillado y demás servicios públicos básicos esenciales; el 10% restante, en mitades iguales para la interventoría técnica de los proyectos y para gastos de funcionamiento u operación.

De todos modos, a pesar de la nitidez normativa, si se presenta alguna duda pueden recurrir al DNP para aclarar, hecho que de seguro se lo agradecerá el municipio y sus gentes.

BORIS F. ZAPATA ROMERO

Abogado Socio

BANANA REPUBLICS

2008-07-02T19:26:00.000-05:00

Desde niño miré con desagrado la imagen que algunos europeos y norteamericanos tenían de nuestras repúblicas latinoamericanas: Banana Republics.

Repúblicas dominadas por pasiones, carentes de institucionalidad e imperantes en informalidad, donde las reglas de juego no son claras y las decisiones fantásticas e ingeniosas que definen el futuro de sus gobernados, no son más que triquiñuelas que definen el porvenir del dictadorzuelo de turno.

Ahora me doy cuenta que dicha percepción estaba medianamente alejada de la realidad, exagerada un poco con ese término despectivo acuñado por O. Henry. Y es que no ayudamos mucho en cambiar la imagen.

Colombia, orgullosa de su tradición institucional, ha caído en el vaivén de las pasiones del ejecutivo, quien amenaza a la Corte Suprema de Justicia con un referendo para legitimar su reelección presidencial, desconoce a la rama judicial, decide saltársela y de paso, como si se tratara de un juego, pretende usufructuarse de dos años de gobierno que ya no valdrían, porque al repetir las elecciones de 2006 empezarían acorrer cuatro años más y un período que debió ser de ocho años sería ahora de diez.

La democracia es una forma de organización muy frágil, nada peor que la inestabilidad, la falta de seriedad, para su resquebrajamiento, y la posición que ha adoptado el gobierno nacional respecto del fallo de la Corte Suprema de Justicia es simplemente inaceptable.

La credibilidad en nuestras instituciones hace rato atraviesa por un pésimo momento, incluso la Presidencia de la República, que como la institución del Consulado en tiempos de Gayo Julio Cesar, poco antes de acabar con la República Romana por su imponente personalidad, era para el pueblo una institución carente de significado, puesto que en él, Julio Cesar, residía lo importante. Los personalismos dominan, mientras la institucionalidad decrece.

Los fenómenos de la para-política y la yidis-política, así bautizados por los medios de comunicación, junto con la sensación de que coexistimos en una sociedad criminalizada que acepta ciertos niveles de maldad, no hacen viable que la institucionalidad soporte más golpes.

No somos una Banana Republic, somos la República de Colombia y nuestra institucionalidad debe recuperar fuerza obteniendo credibilidad en nuestra ciudadanía y en la comunidad internacional, condición sine qua non de un Estado consolidado y legítimo.

El exitoso operativo de nuestras Fuerzas Militares que consiguió el retorno a sus hogares de Ingrid Betancourt y los demás liberados, brinda un momento histórico para que sigamos el camino de la paz. Esperamos que éste hecho no se convierta en estrategia mediática para que olvidemos una realidad que afecta al ciudadano común y a la Corte Suprema de Justicia, institución interesada en que se conozca la verdad, pero ante todo, se haga justicia.

SERGIO A. ZAPATA ROMERO
Abogado Socio

LOS EX SON BUENOS, PERO OPINANDO

2008-06-18T09:13:00.001-05:00

El Universal, Editorial

Una de las razones para oponerse, no a la reelección del presidente Uribe, sino a la reelección como tal, es el obstáculo que esto presupone para la renovación en la política.
Si bien ese sólo no es un argumento concluyente, si es un punto importante que resaltar, puesto que la dinámica en la política es tal, que debe ir de la mano de quien figura como la cabeza de gobierno.

Ese, me parece, es el principal mérito del parlamentarismo, la confluencia bajo esa forma de gobierno de la coyuntura con la estabilidad institucional. Por el contrario, reelección, tras reelección, más reelección, configuran una estabilidad del Estado que contraviene la movilidad y los permanentes cambios en la política, y generan un estancamiento, por igual, de las figuras en éste oficio.

Creo que me tiene alarmado el hecho de que los ex presidentes, al ver abierta esa posibilidad, estén manifestando su interés de participar en la próxima contienda electoral. Confieso que pasar de verlos opinando sobre el país, que es el papel que les corresponde por la dignidad obtenida, a verlos en campaña, me da dentera.

Y es que no me parece que las personas que están en la cola, que no son pocas, ni tampoco como para desechar de buenas a primeras, tengan que enfrentar a quienes tienen tanto peso y amigos en el país, como lo son los ex presidentes.

Todas las vertientes tienen nombres importantes para mostrar, en caso de que el presidente Uribe decida no presentar su nombre. Como para que no queden dudas, hagamos la lista.
Los independientes tienen a los ex alcaldes Sergio Fajardo, de Medellín, y Antanas Mockus, de Bogotá; el polo a Carlos Gaviria, a “Lucho” Garzón, y por lo que se ve, al senador Gustavo Petro; el conservatismo al ex ministro Juan Camilo Restrepo, a la ex canciller Noemí Sanín, al ministro Carlos Holguín, y por qué no, al Director del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Luís Alberto Moreno.

Cambio Radical, al ex senador Germán Vargas; el Partido Nacional de Unidad Nacional, la U, al Ministro Juan Manuel Santos, y el liberalismo al ex ministro Rafael Pardo, al ex fiscal Alfonso Gómez, al ex senador Rodrigo Rivera, y, hasta ahora, a la senadora Cecilia López.

Todos y todas representan las formas diversas de pensamiento político, incluyendo las diferencias en sus propios partidos y movimientos, y han demostrado estar preparados para asumir el reto de estar al frente del país mientras les llega el turno. Los ex que se queden haciendo lo que bien hacen, opinando.

BORIS F. ZAPATA ROMERO

Abogado Socio

850 MILLONES CON HAMBRE

2008-06-11T16:11:00.000-05:00

El Universal - Editorial

Hay temas que son por demás sensibles, uno de ellos sin duda es el tema de la pobreza y el hambre.

De unas semanas para acá todos hemos escuchado sobre la posible crisis mundial de alimentos que azotaría al orbe, y de las guerras por comida que serían su consecuencia, y como toda guerra trae pobreza, el circulo vicioso se acrecentaría de tal manera que estaría en riesgo la existencia de la raza humana.

Aunque esta visión parece apocalíptica, es una realidad en ciernes que debemos combatir con firmeza. Aquellos que por la gracia divina nunca hemos pasado un día sin comer, estamos llamados, sin excepciones, a contribuir.

Ese fue el espíritu de la reunión de líderes de todo el mundo en Roma, organizado por el Fondo Mundial para la Alimentación (FAO) de las Naciones Unidas, convocada a raíz de la crisis que golpea a muchos países, inducida por el aumento de los precios de los alimenticios.

La citada cumbre no deja de ser importante a pesar de que sus conclusiones y resultados quedaron cortos frente a tamaño reto, y bajo el entendido que es un tema que debe ser tratado de manera constante y en todo tipo de espacios y foros de discusión, como en Julio, en Japón, donde y cuando se celebrará la próxima cumbre del Grupo de los Ocho.

Creo que lo más importante de la reunión de la FAO, fue que se inició una sana discusión sobre cual es la causa, o causas, que han degenerado en la situación actual. Muchas de las voces que se escucharon, coincidieron en que las políticas de los países mas ricos de subsidiar con cifras que terminan desfigurando el mercado (más de 100 mil millones de dólares en subsidios en el 2006) bloqueando las oportunidades de los países más pobres de entrar a competir, y lo que es peor, como esas políticas de subsidios van acompañadas de otras agresivas de apertura de mercados internacionales, terminan acabando con el agro en esos mismos países.

Al respecto Edmundo Olaguivel, embajador de Bolivia ante la FAO, propuso crear un fondo mundial conformado por los subsidios agrícolas que usan los países más afortunados, “para impulsar una “década productiva con más y mejores alimentos”.

De los compromisos adquiridos, hay que resaltar el de Jacques Diouf, Director general de la FAO, en encausar la donación de 8 mil 500 millones de dólares “a los países más golpeados por la actual crisis alimentaria, para que puedan aumentar su producción de comida en la próxima temporada de siembra”, donación hecha por España, con 773 millones de dólares, Francia 1.500 millones, Venezuela 100 millones de dólares, el Banco Africano para el Desarrollo 1.000 millones, el Banco Mundial 1.200 millones, Estados Unidos 1.500 millones, Japón 150 millones, el Banco Islámico para el Desarrollo 1.500 millones, Kuwait 100 millones, Holanda 75 millones de dólares, Nueva Zelanda 7.5 millones, Gran Bretaña 590 millones y la ONU 100 millones,

En este punto creo importante recalcar la anotación de Barbara Stocking, de la ONG internacional Oxfam, “Hay una creciente conciencia de que los países ricos no pueden seguir dando con una mano y quitando con la otra".

La lucha contra el hambre, no puede ser vista como la manera de expiar algunas culpas, sino como lo que es, el principio del fin.

Boris F. Zapata Romero
Abogado Socio

BARACK OBAMA Y LATINOAMERICA

2008-05-28T11:23:00.000-05:00

El Universal - Editorial

Miércoles 28 de mayo de 2008

El precandidato por el Partido Demócrata a la presidencia de Estados Unidos, Barack Obama, ha establecido en muchos de sus discursos cual sería el espíritu de su política hacia Latinoamérica y su gente.

De esos discursos hay dos que son muy especiales. El primero fue en la celebración del Mes de la Hispanidad, y el segundo la semana pasada en un almuerzo con la Fundación Cubano Americana, que es la organización más antigua y representativa de los exiliados cubanos en Estado Unidos.

A raíz del Mes de la Hispanidad, recordó, como es común en sus intervenciones, que él trabajó con miembros de la comunidad hispana cuando en Chicago se desempeñó como organizador comunitario, que es algo así como un agente orientador y gestionador para los sectores sociales más necesitados.

Allí, aseguró que siendo Presidente enfrentaría el tema inmigratorio a través de una reforma integral, tema que por demás es supremamente sensible para los estadounidenses, y de igual manera, que proclamaría la ley DREAM, que es una ley para solucionar la situación de alrededor de 65.000 jóvenes inmigrantes que anualmente, a pesar de haberse educado en Estado Unidos, no pueden asistir a las universidades por estar indocumentados, además, señaló que proveería de salud, buena y con costos razonables, a los 15 millones de latinos que no tienen seguro, en un país donde la medicina es excesivamente cara.

En el evento de la Fundación Cubano Americana, Barack Obama, pronunció un discurso con un contenido tan valioso como controversial.

Por el escenario, el precandidato presidencial, toco mucho el tema de Cuba, que como es ya una costumbre en los candidatos estadounidenses, es de un tono fuerte contra el Gobierno Cubano y enamorador con los grupos de presión cubanos, como la citada fundación, convirtiendo en las lonchas de jamón de un emparedado, al pueblo cubano.

Pero no solo se dedicó a Cuba, sino también a los demás países de Latinoamérica, estableciendo lo que dio en llamar el principio por el cual se regirían las relaciones de su probable gobierno con América Latina: “lo que es bueno para los pueblos de las Américas es bueno para Estados Unidos”.

A lo que agregó que EEUU necesita un giro en esas relaciones, de tal manera que promueva la democracia, la seguridad, y lo que llamó, “la oportunidad desde las raíces”, que lo entiendo como una indicación, que fuera de esos dos tradicionales enfoques, él trabajaría por igual en los temas sociales, idea que reforzó al decir que no está de acuerdo con lo que denominó la “globalización de los estómagos vacíos”.

Por supuesto mencionó a Colombia: "Al pueblo de Colombia, que ha sufrido en manos de asesinos de diferentes tipos, debemos declarar la batalla a todas las fuentes de violencia. Cuando sea presidente, continuaremos el programa antinarcóticos y lo renovaremos para ir a otros retos. Apoyamos completamente la lucha de Colombia en contra de las FARC. Trabajaremos con su gobierno para terminar con el reino del terror y con el ala derecha paramilitar. Y además apoyaremos el derecho de Colombia de luchar en contra de los terroristas y para que puedan tener unas fronteras seguras, y encenderemos una luz sobre cualquier apoyo para las FARC que provenga de los gobiernos vecinos. Ese comportamiento debe ser expuesto a la condena internacional, al aislamiento regional, y si es necesario, a sanciones más fuertes".

En lo particular creo que el Senador de Illinois es dueño del sentido social que debe tener un líder político. Obama esboza en sus planteamientos lo que se puede denominar como una “política de la esperanza”, que si la logra aterrizar en el ejercicio del poder, de seguro va a dar resultados positivos para su país, y de paso para el resto del continente, ya que su suerte está atada a la nuestra, como bien lo aseguró el libertador Simón Bolívar.

BORIS F. ZAPATA ROMERO

Abogado Socio

OJO A LOS PLANES DE DESARROLLO

2008-05-21T18:55:00.000-05:00

El Universal - Editorial
Miercoles 21 de mayo de 2008

En estos días en los que se están aprobando los planes de desarrollo de las administraciones territoriales, es primordial que la gente conozca los de su municipio y su departamento, para que les haga seguimiento y control.

Y para que esa labor de seguimiento sea eficiente, lo primero es que sepan qué son y para qué sirven los planes de desarrollo.

En el transcurso de los primeros meses de cada gobierno, se deben formular los planes de desarrollo a través de una metodología participativa que incluya todas las fuerzas vivos de la sociedad (universidades, gremios económicos, sindicatos, asociaciones cívicas y comunitarias, ediles y concejales, etc.) para finalmente presentar un documento por parte de la administración al respectivo cuerpo colegiado (Asamblea o Concejo), que lo debe estudiar y aprobar a través de una ordenanza u acuerdo, y que obliga a todas las instancias del poder local a contribuir a que se cumpla.

El documento que contiene el plan de desarrollo se compone de una parte estratégica que determina las políticas, líneas de acción y metas por las que se debe regir la administración, ya que no es sino, o debe ser, la búsqueda de que lo prometido en campaña se pueda hacer realidad.

En la segunda parte deben determinarse las inversiones que se pretenden realizar, con costos aproximados y una indicación mínima de cómo se van a financiar dentro del periodo de gobierno.

Esta parte se denomina Plan Plurianual de Inversiones, que debe ser visto como un instrumento de valor supremo para la planificación del departamento o municipio, ya que debe priorizar las inversiones dentro de las limitaciones del Marco Fiscal de Mediano Plazo.

Éste marco es un inestimable instrumento de planificación financiera, que se traduce en reglas para lograr la estabilidad y sostenibilidad fiscal, y evitar se desborde el endeudamiento de la entidad, a través de instrumentos como el Plan Financiero (que son proyecciones sobre fuentes y montos de recaudo), la evaluación de la gestión fiscal de la vigencia anterior, información sobre riesgos fiscales, y la proyección de ahorro primario para garantizar el pago de la deuda pública, entre otros.

Ahora bien, aquí hay un tema que es muy sensible, puesto que en la mayoría de entidades no se cumple, y es que no es posible ejecutar proyectos de inversión que no hayan sido previamente evaluados y registrados en el Banco de Proyectos del Municipio.

Atentos, para incluir inversiones en los Planes Operativos Anuales de Inversiones, es necesaria su previa viabilidad a través de los Bancos de programas y Proyectos de Inversión.

Todos estos, junto con el presupuesto, son instrumentos de planificación y ejecución del gasto que si son desarrollados y cumplidos a cabalidad asegurarán el bienestar de la gente en el departamento y sus municipios, y permitirán, poco a poco, lograr se superen los escollos que dificultan el desarrollo.

A ellos, a los Planes de Desarrollo y demás instrumentos señalados, les falta que todos y cada uno de nosotros, individualmente o como parte de grupos de interés, estemos atentos y vigilantes. Si lo hacemos, sin el afán de constituirnos en obstáculo sino en gestores sociales, al final ganaremos todos.

BORIS F. ZAPATA ROMERO
Abogado Socio

UNA REFORMA, NO UN PARCHE

2008-04-20T22:16:00.000-05:00

El Universal - Editorial
Miercoles 16 de abril de 2008

¡Después que el ojo está afuera no hay Santa Lucía que valga!. Ese dicho cae como anillo al dedo respecto a la tardía reforma política de la que tanto se habla hoy día.

Y no es que sea tarde del todo, menos mal, sino que por andar reaccionando a la engorrosa situación que se ha presentado con tanto padre de la patria en la cárcel, se pretende forzar una reforma al sistema político colombiano.

Sin duda es necesario dar ese paso, pero lo planteado no convence del todo, entre otras cosas porque hay la sensación general, de un lado de protagonismo y de otro de maniqueísmo.

Las principales propuestas de la reforma son: aumentar el umbral, que el senado sea regional, perdida de curul del partido que tenga un congresista detenido, implementar el sistema de la “silla vacía”, etc.

Cada una de ellas se sustenta en argumentos validos, pero que no necesariamente son la respuesta requerida para el fortalecimiento de la democracia, que debe ser el fin último de la reforma, y no el hacerle el quite al escándalo de la “parapolítica”.

Aumentar el umbral hace parte del grupo de mecanismos que fortalecen los partidos políticos, así que es necesario hacerlo. Aumentar del 2 al 5% impediría que los políticos que evitan tener controles por parte de partidos serios se agrupen en partidos de garaje, y además fortalece la democracia en la medida que fortalece a los partidos organizados y con vocación de permanencia.

El tema del senado regional, a mi parecer es inocuo y hasta contraproducente. La idea de dos cámaras con el mismo origen, contraviene el sentido del congreso bicameral. La diferencia entre Senado y Cámara de Representantes, va más allá del origen local de los votos, y pasa más bien por la necesidad de tener un grupo de congresistas pensando en los temas nacionales, mientras otros están gestionando lo local.

De todas las propuestas, las que más controversia e interés generan son las que tratan de responder, entre otras, a las preguntas, ¿las responsabilidades son individuales, o de los partidos?, y si son de los partidos, ¿Cómo hacerlos responsables y como sancionarlos?.

Sin duda la responsabilidad ante la justica es individual, no obstante, se debe dar a los partidos políticos las herramientas para que la selección de sus candidatos sea transparente y evite la filtración de gentes no deseadas en sus listas, y hay sí, ya con esas herramientas, establecer las sanciones que se consideren a los partidos políticos, para que respondan en lo que les corresponde.

Un tema que espero no pase de agache es el del voto preferente. No tengo duda que parte de la culpa de lo que pasó, fue el haber mantenido ese sistema en la reforma del 2003. El fortalecimiento de los partidos, va de la mano con la lista cerrada. Además es una forma de evitar los vicios de la política, tales como la compra de votos.

Todos esperamos que el Congreso tenga grandeza, para que apruebe una verdadera reforma, y no un parche superficial.

BORIS F. ZAPATA ROMERO
Abogado Socio